太田家住宅は、平成３年（１９９１）５月３１日に重要文化財指定を受けた、瀬戸内海を代表する建造物群です。建物は、主屋や保命酒醸造蔵など９棟からなり、敷地の四方は道路で囲まれています。
敷地の南東部に建つ主屋は、東側の道路を隔てて、同じく重要文化財指定を受けた別邸「太田家住宅朝宗亭」と向かい合っています。
　建物の建築年代は、文書や日記、棟札などから、主屋が１８世紀中期、炊事場・南保命酒蔵が１８世紀後期、北保命酒蔵が天明８年（1788）、西蔵が寛政元年（1789）、東保命酒蔵が寛政７年（1795）、釜屋・新蔵・北土蔵が１９世紀前記頃と考えられています。
　これら一連の建物は、江戸時代中期から後期にかけて、保命酒屋中村家によって、家屋敷を購入しながら拡張・増築されてほぼ現在の規模になり、明治期に太田家が受け継ぎ今日に至っています。
　平成８年（1996）から平成１３年（2001）まで、約６年の歳月をかけて保存修理事業が行われ、屋敷構えとしては最も充実した江戸時代末期から明治時代初期の姿に復旧整備されています。

　旧「保命酒屋」である太田家住宅は、福山市鞆町の沿岸中央部に位置します。この家屋は江戸時代には薬酒である保命酒のほか、各種の酒造を営んだ中村家の主家と土蔵群で、明治期に太田家がうけつぎ今日にいたっています。これら一連の建物は歴史的遺産「鞆七卿落遺跡」として、１９４０年に広島県の史跡指定を受けました。また１９９１年には、屋敷地約４１６坪とともに主屋はか建物９棟が国の重要文化財に指定されました。
　中村家に残された日記によれば、明暦元年（１６５５）に大阪から当地に移り住んだ当主は、万治２年（１６５９）に保命酒の販売を行います。当主がこの年に福山藩主水野家の鞆町奉行に願い出て、家伝の薬法を以て焼酎製銘酒をつくり、「十六味地黄保命酒」と名付けて、製造販売したことが始まりです。
　保命酒は清酒と異なり、餅米を主原料とし焼酎を用いて製造した漢方薬酒です。これに十六種類の薬味を漬け込んで製造されます。
　貞享２年（１６８５）には藩の御用名酒屋となり、薬酒の独占製造権を得て、鞆の名産保命酒をはじめとする各種の酒造を行い繁栄しました。
　幕末維新の際には、尊皇攘夷を主張する三条実美ら７人の公卿が公武合体派によって都を追放され長州に下りますが、その途中に鞆港に入り、保命酒屋に立ち寄っています。翌元治元年に長州より再び上京した際にも、保命酒屋に立ち寄り、主屋と別宅の朝宗亭を宿泊所として利用したそうです。この由来から、太田家住宅は「鞆七卿落遺跡」の名でも知られています。